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八千草薫さん８８歳で死去 米メディアも報じる
（2019年10月30日）
数々の映画やテレビ、舞台で活躍した女優の八千草薫さん（本名・谷口瞳）が２４日午前７時４５分、すい臓がんのため都内の病院で死去した。８８歳だった。
日本を代表する女優の一人八千草さんの逝去を米「Hollywood Reporter」は「オスカーを獲得した『Samurai,the Legend of Musashi』（邦題＝宮本武蔵）の女優八千草薫８８歳で死去」と報じた。
同サイトは、八千草さんが「宮本武蔵」(稲垣浩監督、１９５４年)で、躍進したと指摘した。三船敏郎が演じた剣に生きる武蔵へのひたむきな愛を貫くお通を演じ、東宝初のカラー作品となった同作は第２８回アカデミー賞（１９５６年）の外国語映画賞（名誉賞）を受賞したことを紹介した。三船と八千草さんのコンビによる武蔵映画は同作に続いて「続宮本武蔵 一乗寺の決斗」（１９５５年）、「宮本武蔵 完結編 決闘巌流島」（１９５６年）と３作製作された。
１９５７年、八千草さんが映画監督の谷口千吉さんと結婚して監督が２００７年に９５歳で死去するまで一緒だったこと、そして谷口監督は黒澤明監督と親しく２人とも三船の主演映画を手掛けたと報じた。
八千草さんは数十年にわたってテレビドラマや映画に出演し、８０代まで女優の仕事を続け、彼女のキャリアに対して政府から表彰された（１９９７年に紫綬褒章、２００３年に旭日小綬章を受賞）と功績をたたえた。
そして「Memoirs of a Geisha」（邦題＝SAYURI、２００５年の米映画）の役所広司は２８日、東京国際映画祭のオープニングのレッドカーペットで、八千草さんについて聞かれたときに、「身も心も美しい人だった」と語ったと報じた。八千草さんは役所が監督・主演した映画「ガマの油」（２００９年）に出演した。
■所属事務所「柊企画」が八千草さんの死去をHPで発表
八千草さんの所属事務所「柊企画」は公式ホームページで「令和元年１０月２４日木曜日午前７時４５分
八千草薫が、膵臓癌により都内の病院にて永眠いたしましたのでお知らせ致します。」と訃報を報告した。「故人の希望により、お通夜・告別式等は近親者ですでに済ませました。
また申し訳ございませんが後日のお別れに買い等も個人の希望により予定はございません。」という。
そして「長年にわたり、女優八千草薫を応援、ご指導、ご鞭撻を賜りまして誠にありがとうございました。ここでつつぃんでお礼を申し上げます。ありがとうございました。」と感謝の言葉で締めくくった。
■宝塚のスターから数多くの映画、テレビ、舞台で８０代まで活躍
八千草さんは１９４６年４月に宝塚音楽学校に入学。同期に淀かおるがいる。同年４月「春の踊り・世界の花」で初舞台を踏む。１９５１年、「河童まつり」の河童の勘平役でスターの地位を確立。同年、東宝「宝塚夫人」で映画デビュー。「宮本武蔵」（１９５４年）などの作品で活躍し１９５５年、日伊合作映画「蝶々夫人」のヒロイン蝶々夫人に抜擢され、国際的な人気を獲得した。１９５７年「雪国」の葉子役で義姉の駒子（岸恵子）と日本画家・島村（池辺良）との仲に嫉妬する女を熱演して評価された。１９７２年には「男はつらいよ・寅次郎夢枕」で１０代目のマドンナ役で出演。また「岸辺のアルバム」（１９７７年）などのテレビドラマや「二十四の瞳」（１９１９７２年）などの舞台で活躍した。
８０歳を超えてからも映画「くじけないで」（２０１３年）で１００歳の詩人・柴田トヨ役で主演。女優健在なところを見せていた。さらには「やすらぎの郷」（１９１７年、テレビ朝日）に九条摂子役で出演。続編の「やすらぎの刻～道」（２０１９年、同）にも出演する予定だったが、２０１９年１月に肝臓にがんが見つかり、２月に降板を発表するもその３日後に極秘で撮影に参加したという。
晩年はがんとの闘病が続いた。２０１７年春に乳がんが見つかり手術。同年１２月にすい臓がんが判明して翌年１月に７時間に及ぶがん摘出手術を受けた。その後は抗がん剤治療を受けて順調に回復して同年７月に舞台「黄昏」に主演するなど仕事を続いていたが今年１月に肝臓がんがみつかったという。その後入退院を繰り返していたが、１０月２日に肺に水がたまり入院。病室では元気だったが、２４日に容体が急変して所属事務所社長に看取られて息を引き取ったという。昭和、平成と活躍してきた清楚で上品な”永遠のマドンナ“は令和元年に旅立った。