米倉涼子30年ぶりにバレエ舞台
谷桃子バレエ団新制作公演「CINDERELLA（シンデレラ）」に出演

米倉涼子が、谷桃子バレエ団の公演「CINDERELLA（シンデレラ）」（新国立劇場オペラハウス、8月9日～11日）に出演することが決まり18日、都内で行われた報告会に登壇した。　 5歳から15年間、クラシックバレエを続けていた米倉が、約３０年ぶりにバレエ経験を生かして舞台に出演する。以下オフィシャルレポートを公開ーー。

米倉はかつて谷桃子バレエ団の高等科にも所属し、谷本人より指導を受けていた。現在の芸術監督である髙部尚子氏とは「リゼット」（1994年）で共演しており、本作「CINDERELLA（シンデレラ）」では、シンデレラの亡き母で、再生と復活の象徴である大蝶々（マザーバタフライ）を演じることが決定（※大蝶々は米倉涼子と永橋あゆみのダブルキャスト）。存在感がある大役に向けてレッスンの中、公演に先駆け、18日にシーバンス ア・モールの谷桃子バレエ団付属アカデミーにて、報告会が行われ米倉涼子、芸術監督の髙部尚子氏が登壇し、作品に込めた想いを語った。

■米倉「決断するまで3週間かかりましたが、腹を括って頑張ってみようと思いました」

最初の挨拶で髙部氏は「本公演は全く新しい『シンデレラ』として、只今制作中です。そして、ここにいる米倉涼子さんに本作にご出演して頂けることになりました。どうぞよろしくお願いします」と語り、米倉は「小さな頃からバレエはやっていたんですが、20歳を過ぎてバレエから遠ざかっていたので、まさかこんな機会を頂けるとは思っていませんでした。皆様のお邪魔をしないように、私らしく大蝶々を演じられたらと思います」と緊張した面持ちで伝えた。

本作は世界中で愛されている『シンデレラ』を現代の価値観で再解釈した新しい物語。かつては自身もシンデレラを演じた髙部氏にあらためて本作の新しい視点を尋ねると「装置、衣裳も新しい物を作り、映像演出も取り入れるなど初めてバレエを観る方もよりわかりやすいようにエンターテイメントに近づけた作品にしております」と説明した。また「今回のシンデレラは生き物を大切にする心の優しい少女として描かれており、たくさんの虫たちが登場するのですが、その中でシンデレラの亡き母の生まれ変わりである大蝶々の役を米倉さんに演じてもらいます」と米倉の役どころに触れた。本作のテーマは“親から子への魂の継承”であると明言。髙部氏は「米倉さん演じる大蝶々は再生と復活の象徴、そしてシンデレラを幸せに導く役割なんです」と実感を込めた。

また、重要なキーパーソンである大蝶々役を米倉にオファーしたきっかけについて髙部氏は「今回の私の演出の中での大蝶々は、長めのドレスでどっしりと舞台で存在感を放つ姿をイメージしており『動き回るダンサーよりもしっかりと心で演じる女優さんにやって頂けたら、どんなに素敵な作品になるかな？』と思ったんです。そこで谷先生から直接ご指導を受けた米倉さんが真っ先に頭に浮かびました。米倉さんなら谷先生がモットーとしている心で踊るという部分を理解して頂けるだろうと思いましたし、なおかつ、女優さんの中でも身体能力が高かったこともオファーをした一番の理由です」と力説。

これを受け、米倉はオファーを受けた時の印象について「率直に不思議でした。なぜなら、プロのバレエ団のショーの中にバレエダンサーではない人間が板の上に立つのが考えられなかったので、お声がけを頂いた時にすぐに快諾することはできなかったんです」と本音を告白。
しかし、その日から出演者の動画を毎日見て研究をしたといい、その上で「これまでの経験から自分にポテンシャルがまだ残っているのかなどを深く考えました。決断するのに3週間くらいかかりましたが、腹を括って頑張ってみようと思いました」と役を引き受けるまでの経緯を明かしていた。米倉の印象について話が及ぶと髙部氏は「すごく真面目な方です。いつも石橋を叩くように挑まれています。また、レッスンのたびに必ず上達されているのを目の当たりにし、女優さんとしてこれまで培われてきたことをバレエに活かされているのだと感じました」と絶賛。

一方、米倉は「これまで強くて逞しくて潔い女性の役が多かった」と振り返り、「優しく人を包み込むような母親の役はやったことがなく、実はそこも悩みどころでした」と本作を演じるうえでの不安を吐露。キャラクターも立ち位置も米倉にとって新境地となる今回の役作りについて「一旦、今までの自分は忘れます。そして、優しい母をイメージし、恥ずかしがらない。まずはそれを頑張ってみたいと思います」とストイックな姿勢を見せた。

米倉のこの意気込みに、髙部氏は「これだけのスタイルをお持ちですから、ちょっとしたポーズでも、すごく綺麗なんです。それに米倉さんはしばらくバレエから離れていたとはいえ、基礎が備わっていますから、それがちゃんと観ている人に伝わるんです。ぜひ皆さんにも楽しみにして頂きたいです」と目を輝かせた。

かつて谷桃子バレエ団高等科に在籍していた米倉。実際に谷桃子氏から受けた指導で印象に残っていることについて質問が及ぶと「昔のストレッチのやり方など、いまのダンサーの方にはない思い出があります」と当時を懐かしみ、「谷先生は言葉で伝えるというよりも、空気や感情でご指導をしてくださるんです。それが今の女優として活躍する世界でも役立っています」と心で演じることの大切さを学び、現在の仕事に活きていると語った。

■米倉涼子と髙部尚子芸術監督が語る「魂の継承」